Ολοκληρώθηκαν οι εργασίες καθαρισμού και επιλεκτικών κοπών σε μήκος 2,5 χλμ. στον Ξηροπόταμο (Στάρα Ρέκα), έργο που υλοποιήθηκε από την Περιφερειακή Ενότητα Καστοριάς υπό την επίβλεψη και την επιστημονική καθοδήγηση του Οργανισμού Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής (ΟΦΥΠΕΚΑ), στο πλαίσιο αντιπλημμυρικής προστασίας.
Δεδομένου ότι η παρέμβαση έλαβε χώρα εντός των προστατευόμενων περιοχών Natura 2000 της λίμνης Καστοριάς, οι εργασίες σχεδιάστηκαν και υλοποιήθηκαν με ιδιαίτερη προσοχή και στοχευμένες παρεμβάσεις, ώστε να διασφαλίζεται σε μεγάλο βαθμό η διατήρηση της φυσικής δενδρώδους βλάστησης και των βασικών χαρακτηριστικών του οικολογικού διαδρόμου του ρέματος, συμπεριλαμβανομένων τμημάτων με υψηλά δέντρα, σκίαση και συνεχόμενες «στοές» βλάστησης, καθώς και θέσεων που σχετίζονται με τη φωλεοποίηση και την τροφοληψία προστατευόμενων ειδών.
Στο πλαίσιο των εργασιών απομακρύνθηκαν δεκάδες φορτηγά βιομάζας, η αξιοποιήσιμη ξυλεία των οποίων διατέθηκε για την κάλυψη αναγκών των γειτονικών χωριών. Δυστυχώς, παράλληλα αναδείχθηκε η μεγάλη έκταση του προβλήματος παράνομης εναπόθεσης απορριμμάτων εντός της κοίτης, όπου εντοπίστηκαν μπάζα, πλαστικά και οικιακά απορρίμματα, γεωργικά υπολείμματα, έπιπλα, ηλεκτρικές συσκευές κ.ά. Μετά την ολοκλήρωση των απαραίτητων κοπών καταβλήθηκε μεγάλη προσπάθεια απομάκρυνσης απορριμμάτων.
Ωστόσο, ιδιαίτερα ανησυχητικό ήταν το γεγονός ότι, ακόμη και κατά τη διάρκεια των εργασιών, παρατηρήθηκαν εκ νέου περιστατικά παράνομης απόθεσης μπάζων και απορριμμάτων στο ρέμα. Το γεγονός αυτό αναδεικνύει με έμφαση την ανάγκη καλλιέργειας σεβασμού προς τα υδατορέματα και συνολικά προς τη φυσική μας κληρονομιά, καθώς και την ευθύνη όλων μας για την προστασία τους.
Με την υλοποίηση του έργου επιτεύχθηκε αισθητή και ουσιαστική αύξηση της παροχετευτικής ικανότητας του ρέματος, ενισχύοντας σημαντικά την αντιπλημμυρική θωράκιση της περιοχής, με ταυτόχρονη διατήρηση των φυσικών χαρακτηριστικών και της οικολογικής και αισθητικής λειτουργίας του. Ένας έως πρότινος δυσπρόσιτος και υποβαθμισμένος χώρος μετατρέπεται πλέον σε λειτουργικό φυσικό διάδρομο και αναμένεται να αποτελέσει αγαπημένο χώρο περιπάτου για τους κατοίκους του Μαυροχωρίου και της Πολυκάρπης, αλλά και της ευρύτερης τοπικής κοινωνίας.
Ο Αντιπεριφερειάρχης Καστοριάς ευχαριστεί θερμά τον Οργανισμό Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής (ΟΦΥΠΕΚΑ) για την καθοριστική συμβολή και την επιστημονική καθοδήγηση στην υλοποίηση του έργου και ιδιαίτερα τον Γιάννη Θεοδωρόπουλο για τη συνεχή υποστήριξη και την πολύτιμη συμβολή του καθ’ όλη τη διάρκεια των παρεμβάσεων.
